Parasiter i tarmarna

Vad är tarmparasiter?

Tarmparasiter är organismer som tränger in i matsmältningskanalen och livnär sig eller utvecklas genom att utnyttja värdens resurser. Bland de mest kända finns pinworms, rundmaskar (Ascaris), Giardia, bandmask och andra maskar eller mikroskopiska parasiter.

En infektion kan förbli oupptäckt, särskilt när antalet parasiter är lågt. Ibland ger kroppen signaler som klåda i analområdet, buksmärtor, diarré, uppblåsthet, illamående, viktminskning eller oförklarlig trötthet.

Symtomen räcker inte för att ställa en diagnos. De kan även förekomma vid matintoleranser, irritabelt tarmsyndrom, infektioner eller andra mag-tarmsjukdomar. Därför måste misstanken om parasitinfektion bekräftas genom de undersökningar som läkaren rekommenderar.

Orsaker och riskfaktorer

• otvättade händer före måltider eller efter toalettbesök;
• frukt, grönsaker och örter som inte är tillräckligt tvättade;
• intag av vatten från osäkra källor;
• rått kött, kött som inte tillagats tillräckligt eller som inte kontrollerats av veterinärmyndigheterna;
• kontakt med förorenad mark och att föra händerna till munnen;
• att gå barfota på förorenad mark i vissa regioner;
• resor till områden med bristfällig hygien och avloppssystem;
• nära kontakt med en smittad person, särskilt när det gäller pinworms;
• barngrupper, där parasitägg lätt kan spridas;
• delning av handdukar, sängkläder eller kontaminerade föremål;
• bristfällig rengöring av ytor i badrum och kök;
• försvagat immunförsvar och vissa kroniska sjukdomar;
• ohygienisk kontakt med djur eller deras avföring.

Symtom på infektion med tarmparasiter

• smärtor eller kramper i buken;
• uppblåsthet och gaser i tarmarna;
• diarré, lös avföring eller växlande mellan diarré och förstoppning;
• illamående, aptitlöshet eller, ibland, ofta återkommande hunger;
• kraftig klåda runt anus, särskilt på natten;
• orolig sömn och irritabilitet;
• trötthet, svaghet och koncentrationssvårigheter;
• oavsiktlig viktminskning;
• uttorkning, särskilt vid långvarig diarré;
• blekhet eller tecken på anemi;
• fördröjd tillväxt hos barn vid svåra och ihållande infektioner;
• fragment eller ovanliga formationer i avföringen.

Att gnissla tänder, ha mörka ringar under ögonen och suga efter sötsaker är i sig inte tecken på att man har tarmparasiter.

När bör man uppsöka läkare?

Sök läkarhjälp om symtomen kvarstår, om du har observerat parasiter i avföringen eller om de har uppstått efter en resa, efter intag av osäkert dricksvatten eller otillräckligt tillagat kött.

Det är särskilt viktigt att uppsöka läkare om det gäller barn, gravida kvinnor, äldre och personer med nedsatt immunförsvar. Kraftiga buksmärtor, blod i avföringen, feber, upprepade kräkningar, uttorkning eller kraftig viktminskning kräver omedelbar medicinsk hjälp.

Undersökningar och diagnos

Rätt behandling beror på vilken typ av parasit det rör sig om. Läkaren kan rekommendera en parasitologisk avföringsundersökning, antigentester, blodprover eller andra undersökningar. Eftersom utsöndringen av parasiter och ägg kan vara sporadisk krävs ibland flera avföringsprover, tagna vid olika tillfällen.

Vid misstänkt infektion med pinworms kan man använda tejpmetoden, som utförs på morgonen, innan man tvättar sig och går på toaletten, enligt laboratoriets anvisningar.

Möjliga komplikationer

• uttorkning och elektrolytbalansrubbningar;
• anemi och järnbrist;
• näringsbrister och viktminskning;
• försenad tillväxt och utveckling hos barnet;
• inflammation och ihållande matsmältningsbesvär;
• sömnstörningar på grund av intensiv nattlig klåda;
• hudinfektioner orsakade av klåda;
• tarmobstruktion vid massiv angrepp av vissa maskar;
• skador på levern, lungorna eller andra organ vid vissa parasitinfektioner;
• spridning av infektionen inom familjen eller i samhället.

Hur kan tarmparasiter behandlas?

1. Diagnos och behandling mot parasiter

Naturläkemedel kan inte ersätta läkemedel mot parasiter när infektionen har bekräftats. Vissa parasitsjukdomar kräver specifika läkemedel, och vilket läkemedel som ska användas, dosen och behandlingens varaktighet beror på vilken parasit som har identifierats samt på patientens ålder och hälsotillstånd.

Att sätta in en behandling ”på känsla” kan fördröja diagnosen, orsaka biverkningar och vara verkningslöst om symtomen har en annan orsak.

2. Vätskeintag och återställande av förlorade salter

Vid diarré är vätskeintag den viktigaste stödåtgärden. Man kan dricka vatten, klara soppor och, vid stora vätskeförluster, orala rehydreringslösningar som tillreds eller används enligt medicinska rekommendationer.

3. Enkel och lättsmält kost

Under den tid då symtomen känns av är det lämpligt med små måltider bestående av lättsmält mat: ris, kokt potatis, kokta morötter, bananer, bakade äpplen, rostat bröd och soppor. Mycket fet mat, alkohol och stora måltider kan förvärra matsmältningsbesvären.

4. Återställning av tarmfloran

Yoghurt eller kefir med levande kulturer kan stödja balansen i tarmfloran om de tolereras. Vissa probiotika kan vara till hjälp vid vissa fall av diarré, men effekten beror på stammen och innebär inte att produkten eliminerar parasiten.

5. Vitlök – en traditionell livsmedel, men ingen säker behandling

Vitlök innehåller svavelföreningar och kan ingå i kosten om den inte irriterar magen. Även om den i folktraditionen är känd som en ”parasitbekämpande” livsmedel, finns det inte tillräckliga kliniska bevis för att hävda att den på egen hand botar en tarmparasitinfektion.

Det rekommenderas inte att applicera vitlök i analområdet, eftersom det kan orsaka brännskador och irritation.

6. Pumpafrön

Pumpafrön innehåller protein, omättade fetter, magnesium och zink.De har traditionellt använts i kurer mot tarmmaskar, men bör inte betraktas som en ersättning för receptbelagda läkemedel. De kan ätas som livsmedel, råa eller malda, i måttliga mängder.

7. Ingefära och mynta för bättre matsmältning

Ett svagt ingefärste kan hjälpa till att lindra illamående, och mynta kan ibland lindra uppblåsthet och lindriga kramper. Dessa växter verkar på matsmältningssymtomen, inte på den parasitära orsaken.

8. Bitterväxter och eteriska oljor – stor försiktighet krävs

Malört, vetrica, svartvalnöt, koncentrerade kryddnejlikor och olika eteriska oljor marknadsförs ofta i ”antiparasitkurer”. Vissa kan vara giftiga i felaktiga doser, kan interagera med läkemedel och kan påverka levern eller nervsystemet.

Dessa produkter får inte ges till barn, gravida kvinnor eller personer med kroniska sjukdomar utan läkares godkännande. Eteriska oljor får endast intas om en kvalificerad expert uttryckligen har rekommenderat en godkänd produkt och en säker dos.

Hur förebygger man återinfektion?

1. Tvätta händerna med tvål och vatten före måltider och efter toalettbesök.
2. Håll naglarna korta och undvik att bita på naglarna.
3. Tvätta frukt, grönsaker och örter noggrant.
4. Tillaga köttet ordentligt och undvik att smaka på det rått.
5. Drick endast vatten från säkra källor.
6. Byt underkläder dagligen under den tid som läkaren rekommenderar.
7. Tvätta pyjamas, handdukar och sängkläder vid den temperatur som materialet tål.
8. Rengör regelbundet toaletten, handtag och ytor som berörs ofta.
9. Skaka inte ut eventuellt kontaminerade sängkläder, eftersom mikroskopiska ägg kan spridas.
10. Använd engångshanddukar och dela inte med dig av personliga föremål.
11. Bär skor på golv som kan vara smittade.
12. Följ läkarens rekommendationer när det gäller undersökning eller behandling av familjemedlemmar.
13. Avmaska husdjur endast enligt det schema som fastställts av veterinären.

De bästa livsmedlen som kan stödja kroppen

1. Vatten och rehydreringslösningar – hjälper till att ersätta vätska som gått förlorad genom diarré.
2. Grönsakssoppor – ger vätska och näringsämnen i en form som är lätt att tåla.
3. Yoghurt och kefir – kan stödja tarmfloran om man tål mjölkprodukter.
4. Kokt ris och potatis – ger energi och är i regel skonsamma för matsmältningen.
5. Bananer – är lätta att äta och tillför kalium.
6. Bakade äpplen – innehåller pektin och kan vara lättare att smälta än råa frukter.
7. Kokta morötter – ger lösliga fibrer och karotenoider.
8. Havre – ger lösliga fibrer, om det inte förvärrar uppblåsthet.
9. Pumpafrön – är näringsrika och kan komplettera en balanserad kost.
10. Vitlök – kan användas i maten i mängder som tolereras.
11. Ingefära – kan lindra illamående hos vissa personer.
12. Fisk, ägg och väl tillagat kött – ger proteiner som behövs för återhämtningen.

Ingen mat kan med säkerhet eliminera alla tarmparasiter. Kostens roll är att upprätthålla vätskebalansen, näringstillförseln och återhämtningen.

Visste du att...?

• En person kan ha tarmparasiter utan tydliga symtom?
• Att ha magont och uppblåsthet är inte i sig ett tecken på att man har parasiter?
• Det finns mikroskopiska parasiter, såsom Giardia, och maskar som kan nå betydande storlek?
• Orsakar pinworms ofta mer intensiv klåda i analområdet på natten?
• Kan pinworms ägg spridas via händer, pyjamas, sängkläder och föremål i hemmet?
• Kan nagelbitande främja smittspridning och återinfektion?
• Utesluter inte en enda negativ parasitundersökning av avföringen alltid en infektion?
• Behövs det ibland flera avföringsprover som tas på olika dagar?
• Används tejp-testet särskilt för att upptäcka pinworms?
• Kan vissa lindriga infektioner med tarmmaskar förbli oupptäckta under lång tid?
• Kan vissa parasiter orsaka förlust av järn, proteiner och andra näringsämnen?
• Kan allvarliga infektioner påverka barns fysiska utveckling och koncentrationsförmåga?
• Kan vissa larver tränga in genom huden när man går barfota på smittad mark?
• Kan kontaminerade frukter och grönsaker överföra mikroskopiska ägg som inte syns med blotta ögat?
• Kan otillräckligt tillagat kött överföra vissa arter av bandmask och andra parasiter?
• Är klart vatten inte nödvändigtvis säkert att dricka?
• Är sällskapsdjur inte källan till alla tarmparasiter som förekommer hos människor?
• Veterinärmediciner får aldrig ges till människor?
• Kan ”förebyggande avmaskning” som utförs slumpmässigt orsaka biverkningar och dölja den verkliga orsaken till symtomen?
• Har vitlök, pumpafrön och bittra växter inte samma bevisade effektivitet som receptbelagda avmaskningsmedel?
• Kan vissa koncentrerade naturläkemedel påverka levern eller interagera med läkemedel?
• Kan analklåda ha andra orsaker än endast pinworms?
• Att gnissla tänderna är inte en diagnostisk metod för parasiter?
• Bekräftar inte sötsug förekomsten av en parasitinfektion?
• Är handhygien en av de mest effektiva förebyggande metoderna?
• Är tvål och noggrann handtvätt avgörande för att avlägsna smittämnen?
• Kan tvättning och värmebehandling av livsmedel bryta många smittvägar?
• Kan återinfektion uppstå även efter en effektiv behandling om hygienreglerna försummas?
• Kan läkaren i vissa situationer rekommendera att personer som bor i samma hushåll undersöks eller behandlas samtidigt?
• Är den rätta behandlingen mot Giardia inte nödvändigtvis densamma som behandlingen mot pinworms, rundmaskar eller bandmask?
• Är identifiering av parasiten nyckeln till att välja en effektiv och säker behandling?

Slutsats

Tarmparasiter kan förebyggas och behandlas, men det första steget är att identifiera orsaken. God hygien, säkert dricksvatten, korrekt tillagning av mat och en balanserad kost minskar risken för smittspridning och främjar återhämtningen.

Naturläkemedel kan spela en kompletterande roll när det gäller vätskeintag, näring och lindring av vissa symtom, men de ersätter inte de undersökningar och den parasitbehandling som rekommenderas av läkaren.